 Pas spécialement connu sur le plan
mondial, "the great Zimbabwe" reste un bijou pour les archéologues en herbe et
les autres. Plus grande citée médiévale de l'Afrique subsaharienne, la capitale
religieuse d'un royaume dédié à Mwari est à ne pas manquer si vous êtes dans le sud
Est du Zimbabwe (Midlands à l'est de Bulawayo).Cette ville aurait donné un nom à l'ancienne Rhodésie et celui ci
proviendrait du Shona "dzimba dza mabwe", grandes demeures en pierre. Elle ne
comptait pas loin de 15 000 habitants et s'étendait avec majesté son influence jusqu'au
Mozambique, Afrique du Sud et Botswana. Son origine a été longtemps discutée,
l'édification de grands murs en pierre est un élément unique dans l'histoire de
l'Afrique Australe, on ne retrouve ça nul part. L'origine Bantoue fut cependant
démontrée au début du XXème siècle. L'histoire du "great Zimbabwe" commence
au XI ème siècle avec la construction des enceintes royales Rozwi du Hill Complex et
dura jusqu'au XIII ème siécle pour aboutir à une citée composée de demeures en
pierres granitiques, riches et influente. Ses habitants commerçaient allègrement l'or
avec les Swahili (Kenya/Tanzanie), la ville prospère regorgeait de richesses. Son déclin
vint insidieusement, victime de sa puissance, the great Zimbabwe attira de plus en plus de
gens jusqu'à l'épuisement des sols ou repaissaient les troupeaux, les tribus se
scindèrent aussi, entraînant certains groupes ethniques à migrer. Au XVI ème siècle,
la ville a périclité complètement et s'est retrouvée aussi déserte qu'à son origine.
Aujourd'hui, les ruines s'offrent aux voyageurs, et à
commencer par l'Acropole de Hill Complex, enceintes royales, the valley Enclosures, une
série d'enceintes du XIII ème siècle et Great Enclosure la partie la plus
impressionnante du site. Les murs de pierres atteignent jusqu'à 11 mètres de hauteur et
5 mètres d'épaisseur. Cette enceinte mesure aussi 100 mètres de diamètre et 225
mètres de circonférence !  Tout arrondie, les formes
protectrices auraient été conçues pour le roi ou ses proches. La tour conique au sud
est du site suscite bien des interrogations qui jusqu'à présent n'ont pas eu
d'explications.
Le musée de great Zimbabwe est pas mal et permet de voir
les découvertes des archéologues qui n'ont pas subi le schéma classique de se retrouver
au British Museum ou au Louvre... L' objet phare est un oiseau ou plutôt ce sont les sept
oiseaux Rozwi, symbole du Zimbabwe, objet magique représentant quelques divinités ou à
usage de totem, ils sont superbes !!
Pour le reste, de la porcelaine Swahili comme preuve de leurs négoces, quelques
objets en fer.
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